信じる → 信（シン）＋する

　
信じる、感じる、通じる、愛する、徹する、察する…
　
よく見ると、これらはみな「漢字の音読み＋する」で成り立っている。
漢字の音読みとは、つまり漢語だ。
信シン、感カン、通ツウ、愛アイは、和語（やまとことば）ではない。
　
　
漢語の熟語に「する」をくっつけて新しい動詞を作るのはふつうのことだ。
勉強する、通学する、発散する、憤慨する、安堵する…と、いくらでもある。
冒頭の例は、熟語ではないが、
漢字ひと文字の音読みに「する」をつけて動詞にしたものだ。
　
　
　
やまとの民はかつて、記録に有効な文字を持たない民族だったという。
そこに大陸から漢字がやってきたから、うまく取り入れた。
　
もとからやまとことばにあった概念とすり合わせて
漢字を読み訓らしたのが訓読みであり、
大陸や半島で発音されていた音を取り入れたのが音読みだ。
　
大陸から輸入された概念や物は、
つまりそれまでは日本にはなかったものだから、
むろんそれらの名前は外来語だ。
梅、馬、菊なんて、日本語みたいだけど、
その読みである、うめ、うま、きくは当時の外来語なのである。
　
いまの中国語で梅はメイ、馬はマーというが、
古代でも似たような発音だったとすれば、古代やまと民族の耳には
「んめー」「んまー」と聞こえたのだろう。
かつては「むめ」「むま」と表記していたというから、
まんざらハズレでもないようだ。
　　
つまり、　
古くからありそうなことばなのになぜか漢字の音読みしかなく、
とりたてて言い換える言葉も見当たらないというものは、
じつはその概念やものが海外から輸入されたから、
という可能性が言えるわけだ。
　
漢字の読み方は、ことほどさように
古代やまと民族の概念の幅、当時のボーダーをも教えてくれる。
　
　
　
あだしごとはさておき、
　
「信じる」は、
漢語「信シン」に
「する」の古語（文語体）「す」の変形「ず」が
ついたものだ。昔は「信ず」だった。
　
同じように、
「感カン＋ず」「通ツウ＋ず」「愛アイ＋す」…である。
　
不思議なのは、
「信じる」とか「感じる」とか「愛する」とか、
人間にとってすごく基本的な概念が、
「漢語＋する」で表わされていることだ。
しかも、「信じる」なんて、和語で言い換えがきかない。
あえて言えば「頼む、恃む（たのむ）」だろうか。
　
「感じる」はどうだ。
思い付くのはせいぜい「覚ゆ（おぼゆ）」か。
　
　
和語に言い換えができない概念は輸入概念だと仮説したが、
信じること、感じることそのものが輸入概念だなんて、
真に受けられる話ではない。
これは単に、
今の言語感覚でいう「信じる」と「たのむ」の間に
ひらきが生じてしまっているために、そう感じるだけと信じたい。
　
　
　
そう感じるだけと信じたい。
　
そう覚えるだけとたのみたい。
　
今の言語感覚ではどちらが意味が通りやすいか、一目瞭然だ。
　
　
　
いま、「覚える」も「たのむ」も、
その言葉のうちにまったく異なる意味が複数ある。
　
　
おぼえる【覚える】
１、心にとどめて自分の知識とする。身につける。　２、感じる。
　
たのむ【頼む】
１、してほしいと相手に願う。　２、あてにする。信頼する。
　
　
かつては、これらを区別する必要がなかったのだろう。
やがて概念が細分化し、言いたいことを明確にするにあたり、
漢語を借用したのかな、というのが一応の結論だ。
　
（「信じる」「感じる」が漢語由来の概念だったらどうしようかと、
はじめは正直うろたえた。）
　
　
　
日本語は豊かな言語だ。
その豊かさは、漢語によって相当に底上げされている。
　
しかし、まったく原始的な感情や意識の働きまでもが、
じつは漢語で表現されていたということには、改めて驚愕した。
　
「信じらんなーい」「感じちゃう～」なんて
読んだり聞いたりするとき、
誰もそれが漢語だなんて思ってないんじゃないか。
　　
かなり、かなり、驚きである。